”Se oli todella hetken mielijohde, että täytänpä lomakkeen”, kertaa Kate Korpela-Juntunen tammikuussa 2026 perustetun Soilencen alkua.
Korpela-Juntunen sai sähköpostin, jossa Jamk etsi Stora Enso Hackathoniin kiertotaloutta tukevia ideoita tukkien säilyttämiseen vettä säästäen. Ajatus orgaanisesta, hukkasivuvirtoja hyödyntävästä ratkaisusta oli muhinut Woolherdiä pyörittävän Korpela-Juntusen mielessä jo pari vuotta.
Woolherdin taustalla oli alusta lähtien kiinnostus ja tahto löytää erilaisille sivu- ja hukkavirroille nykyistä enemmän arvoa ja uusia käyttökohteita. Hackathon tarjosi luontevan mahdollisuuden testata, voisiko ajatuksella olla myös laajempaa markkinapotentiaalia.
Voittoa joulukuussa 2024 järjestetystä hackathonista ei tullut, mutta idea sai vahvan kannustuksen jatkokehitykseen. Muutama viikko myöhemmin sillä oli jo rahoitus tuotekehitykseen.
Piennarkokeita Tarvaalan maaperällä – tähtäimessä kansainväliset markkinat
Tuotekehitys haluttiin toteuttaa riippumattoman kumppanin kanssa. Niinpä keväällä Biotalousinstituutissa, Tarvaalassa tehtiin tutkimus- ja kehitystyötä, jossa piennarkokeissa koeruutuihin lisättiin eri tuoteversioita ja niitä verrattiin kontrolliruutuun.
”Lopullinen tuote on hyvin erilainen, kuin alun perin ajattelimme”, Korpela-Juntunen kertoo tuotekehityksen tuloksista.
Pilotoinnin valmistelun yhteydessä huomattiin myös, että tuotteen suurin markkinapotentiaali on kuivissa ja kuumissa maissa, joissa tarve kosteutta pidempään säilyttäville ratkaisuille on ilmeinen. Tuote päätettiin myös irrottaa Woolherdistä, ja perustaa sen ympärille uusi yritys, Soilence.
Maaliskuussa Korpela-Juntunen matkusti SILTA-ohjelman mukana Yhdysvaltoihin valmistelemaan tuotteen pilotointia.
”Tavoitteena on rakentaa ratkaisua sinne, missä sille on eniten tarvetta”, Korpela-Juntunen kuvaa Soilencen tulevaisuutta.
Yritys on saanut enkelisijoittajilta lisää pääomaa. Soilence aikoo kehittää tuotantoaan vaiheittain sekä vahvistaa ratkaisun ympärille rakentuvaa osaamista ja dataa, joiden avulla tuotteen toimivuutta eri olosuhteissa voidaan arvioida entistä tarkemmin.
Vaikka päämarkkinat tulevat olemaan ulkomailla, kotimaata ei jätetä. Tuotantoa valmistellaan myös Suomeen kotimaisia tarpeita varten.
Yhteistyö Jamkin kanssa on sujunut todella hyvin ja se on ollut helppoa. Ihmiset ovat tosi auttavaisia, ja olemme saaneet kenttätutkimuksista ja laboratoriokokeista erittäin laadukasta dataa. Tulevaisuudessa yhteistyötä on ehdottomasti tarkoitus jatkaa, ja mukaan voidaan ottaa esimerkiksi myös opiskelijoita.”
