Heti alkuvaiheessa kävi nopeasti ilmi, että valmisteilla olevan eurooppalainen pk-yritysten oma kestävyysraportointistandardin (ns. VSME) mukainen raportointi ei olisi helppoa. Erityisesti standardiehdotuksen mukainen kaksoisolennaisuusarviointi teki kokonaisuudesta raskaan ja vaativan. Sitä varten olisi pitänyt haastattaa yrityksen keskeiset sidosryhmät ja arvioida tietoperusteisesti toimintaympäristön muutosten vaikutukset yritystoimintaa.
Santerin yrityksellä KoneeSi Jyväskylä Oy:llä ei ollut selkeää kuvaa raportoinnin hyödyistä, sitoutuminen laajaan ja työlääseen raportointiin sitoutuminen ei tuntunut mielekkäältä. Koska tulevista raportointivaatimuksista ja raportoinnin konkreettista hyödyistä oli epävarmuutta, päätettiin opinnäytetyön sisältö arvioida uudelleen.
Muutos toi uusia mahdollisuuksia
Tilanne muuttui joulukuussa 2024, kun lopullinen VSME-standardi julkaistiin. Se sisälsi kuvauksen standardin sisällöstä ja soveltamisohjeet. Siinä raskaimpia vaatimuksia ja laajuutta karsittiin. Esimerkiksi olennaisuusarvioinnista luovuttiin kokonaan ja sisällössä keskityttiin muutamiin vastuullisuuden kannalta tavallisimpiin teemoihin. Raportoinnin tekeminen alkoi näyttää realistiselta myös pk-yrityksen näkökulmasta.
Vaikka raportoinnin sisältö muuttui, syksyn aikana tehty työ ei mennyt hukkaan. Santeri olikin seurannut aktiivisesti sääntelyn kehittymistä ja ymmärrys vastuullisuusraportoinnista oli ehtinyt kasvaa merkittävästi. Samaan aikaa Jamkissa myös käynnistyi VAHVA-hanke, jonka toimenpiteet auttoivat kestävyyssääntelyn suossa tarpovia pk-yrityksiä eteenpäin. Santeri hyödynsi hankkeen tapahtumia, joissa pk-yrityksen ja pk-yritysten sidosryhmät pystyivät kasvattamaan osaamistaan ajankohtaisista vastuullisuusraportointiin liittyvistä teemoista, ja osallistui opinnäytetyön tiimoilta myös yrityskohtaiseen neuvontaan.
Sidosryhmät keskiöön
Opinnäytetyötä päätettiin kuitenkin suunnata kokonaan uudelleen yrityksen kannalta keskeiseen kysymykseen: Minkälaisia odotuksia yrityksen keskeisillä asiakkailla on yrityksen vastuullisuutta ja raportointikyvykkyyttä kohtaan?
KoneeSi Jyväskylä Oy valitsi keskeisimmät yhteistyökumppaninsa haastatteluihin. Santeri laati haastattelurungon yhteistyössä VAHVA-hankkeen asiantuntijan kanssa, toteutti haastattelut ja kokosi tulokset yhdeksi kokonaisuudeksi.
Tulokset osoittivat, että vastuullisuusraportointi ei ole vielä liiketoiminnan kannalta välttämätöntä. Samalla asiakashaastattelut kuitenkin antoivat selkeän viestin: raportointiin kannattaa varautua. Asiakkaat suhtautuivat raportointiin myönteisesti ja näkivät sen tärkeänä tulevaisuudessa.
Oppimista käytännön kautta
Opinnäytetyön ohella Santeri pääsi VAHVA-hankkeen harjoittelijana tutustumaan ESG Tool -työkaluun, joka tukee VSME-raportin kokoamista. Työkalu auttaa keräämään ja jäsentämään tarvittavia tietoja vaihe vaiheelta. Käytännön kokemukset osoittivat, että raportointia voi lähestyä pienin askelin. Kaikkea ei tarvitse tehdä kerralla valmiiksi, vaan tärkeintä on aloittaa ja kehittää toimintaa vähitellen.
Vaikka raportoinnin aloittamiselle ei ole välitöntä aikapainetta, opinnäytetyön tulokset antoivat yritykselle selkeän suunnan. VAHVA-hankkeen avulla Santeri on tutustunut harjoittelussaan myös muihin työkaluihin. Yrityksen VSME-raportoinnin aloittaminen viestii sidosryhmille, että yritys haluaa toimia vastuullisesti ja kehittää toimintaansa pitkällä aikavälillä.Se kertoo myös siitä, että vastuullisuus nähdään osana liiketoimintaa – ei pelkästään ulkoisena velvoitteena.
Seuraavat askeleet
Opinnäytetyön, harjoittelun ja VAHVA-hankkeen tarjoaman tuen ansiosta KoneeSi Jyväskylä Oy:llä on nyt hyvä pohja lähteä rakentamaan ensimmäistä vastuullisuusraporttiaan. Työ jatkuu ESG Toolin avulla, askel kerrallaan. Samalla yritys on vahvistanut omaa osaamistaan vastuullisuudesta ja vastuullisuusraportoinnista sekä valmiuksiaan vastata tulevaisuuden vaatimuksiin.
