Unelma, joka lähti lentoon Jamkissa
Rakkaus Italiaan ja halu tehdä itsenäistä työtä majoitusalan yrittäjinä vetivät Marjo ja Virpi Saastamoista puoleensa. Majatalohaave tarvitsi ympärilleen kuitenkin konkretiaa: kielitaitoa, bisnesosaamista ja pääomaa. Jyväskyläläissiskosten merkonomiopinnot ja monipuolinen työkokemus loivat hyvän pohjan, mutta lisää liiketalous- ja kansainvälisyysosaamista kaivattiin vahvistamaan haaveen toteutumista.
Kun molemmat pääsivät Jamkiin tradenomiopintoihin vuonna 2013, oli selvää, että opinnoista rakennettaisiin polku Italiaan. Jamkissa Saastamoisten suunnitelmaa tuettiin vahvasti ja opettajat ja ohjaajat auttoivat hiomaan opintoja kohti yrittäjyyttä ja kansainvälisyyttä.
Erityisesti siskokset kiittelevät henkilökohtaisia ohjauksia, joissa paneuduttiin yrittäjyyden tukemiseen. ”Oman polun rakentaminen on mahdollista – kysy vain rohkeasti apua”, he kannustavat korkeakouluopiskelijoita.
Rooman vaihto oli ratkaiseva askel
Toisena opiskeluvuonna Saastamoiset lähtivät yhdessä vaihtoon Rooman La Sapienza-yliopistoon. Vaihtovuoden lisäksi siskokset tekivät myös opinnäytetyön ja harjoittelun Roomassa.
Työharjoittelupaikkaa oli vaikea löytää, sillä Italian työlainsäädännön rajoitusten vuoksi moni työantaja pelkäsi ottaa esimerkiksi palkatonta työvoimaa. Lopulta paikka löytyi läheltä, La Sapienzan pääkampuksen Hello-toimistosta, jossa Saastamoiset auttoivat kansainvälisiä opiskelijoita heidän opintoihinsa liittyvissä kysymyksissä.
Arjen eläminen vieraassa kulttuurissa vahvisti kielitaitoa, itsenäisyyttä ja ongelmanratkaisukykyä eli taitoja, joita Saastamoiset pitävät yrittäjyytensä perustana. ”Vaihto kasvatti eniten. Jokainen asia piti hoitaa itsenäisesti, vieraalla kielellä”, Marjo ja Virpi summaavat.
Suunnitelma pysyy, mutta paikkakunta vaihtuu
Majatalon perustamista oli ensin mietitty Firenzeen, mutta kaupungissa asuessaan sekä Marjo että Virpi olivat ryhtyneet miettimään hiukan toisenlaista konseptia. ”Onneksi puhumme toisillemme aina avoimesti, sillä Firenzessä meille molemmille oli tullut tunne haluavamme kuitenkin jotain muuta. Perustaisimmeko majatalomme maaseudulle?”
Marjon puolison kotikylästä Maenzasta löytyikin juuri sopiva paikka majatalounelman toteuttamisen. Luonnon rauha, kyläyhteisön tuki ja mahdollisuus rakentaa autenttinen matkailukokemus löytyivät vuorten keskeltä pienestä kylästä.
Byrokratiaa ja suomalaista sisua
Byrokratia osoittautui Italian suurimmaksi haasteeksi: tieto on hajallaan, virastokäynnit pakollisia ja prosessit hitaita. Myös suhtautuminen naisyrittäjiin toi yllätyksiä. Suomalainen sisu ja paikallinen tukiverkosto auttoivat kuitenkin eteenpäin.
”Jos olet itse arvellut jonkin kestävän tietyn ajan, kerro tuo aika aina kolmella”, neuvovat siskokset italialaista yrittäjyys- tai rakennusprojektia harkitsevia. ”Italiassa tarvitset hyviä hermoja ja mielellään hyvän suhdeverkoston!”
Rakentaminen ja remontointi eivät pelottaneet, sillä perheen tausta rakennusalalla teki siitä luontevaa. Italiassa remontoivat naiset hämmästyttivät kuitenkin usein ja kaupassa saatettiin epäillä naisten osaamista. ”Oletko varma, että tarvitset juuri nämä rakennustarvikkeet vai olisiko hyvä kysyä mieheltäsi?” Marjo ja Virpi hymyilevät muistellessaan kauppiaiden ennakkoasenteita.
Villa MaVi – kodikas majatalo Laziossa
Sitruunankeltainen Villa MaVi avautui kesällä 2025. Se tarjoaa kodinomaista majoitusta maaseudun rauhassa kaikenlaisille matkailijoille. Tyyli on pohjoismainen ja pihalta löytyy uima-allas, eli idyllisestä majapaikasta tuli juuri sellainen kuin siskokset olivat suunnitelleet.
Marjo ja Virpi Saastamoinen hoitavat kaiken itse markkinoinnista majoitusarjen pyörittämiseen, mitä helpottaa se, että molemmat myös asuvat perheineen Villa MaVissa. Ensimmäinen vuosi oli menestys ja tulevaisuuden suunnitelmiin kuuluvat esimerkiksi retriitit, juhlat, ryhmämatkat ja teemalliset illalliset.
Alumnien terveiset opiskelijoille
Marjo ja Virpi Saastamoinen kertovat, että Jamkin palvelut tuntui aidosti avoimelta myös valmistumisen jälkeen. Siskokset muistavat itse, kuinka inspiroivaa oli kuunnella luennoilla vierailleiden alumnien onnistumisia ja myös epäonnistumisia, ja haluavat tarjota itse vastaavanlaista tukea opiskelijoille. He rohkaisevatkin ottamaan yhteyttä matalalla kynnyksellä.
Vinkit kansainvälistä yrittäjyyyttä suunnitteleville opiskelijoille
- Tartu vaihtomahdollisuuksiin. Ne kasvattavat eniten.
- Opettele kieli arjessa. Kielikylpy on korvaamaton.
- Hyväksy epämukavuus. Ulkomailla ei voi kontrolloida kaikkea.
- Puhu unelmista ääneen. Yhteinen näky pysyy elossa keskusteluissa.
- Rakenna oma polkusi. Jamkissa se on mahdollista.
